El espacio del huerto ecológico urbano
El espacio que se necesita para un huerto ecológico urbano varía, lo ideal son unos 30 o 40 metros cuadrados para el autoabastecimiento de todo el año de una casa familiar. Si se tiene una azotea propia o un gran jardín no hay problema.
Pero la gran mayoría de huertos urbanos caseros no disponen de mucho espacio, aunque no es imprescindible. Tan sólo en un balcón o terraza, con macetas de grandes dimensiones y profundas o una "mesa de plantar", puede tener su pequeña plantación urbana y ecológica y también se puede autoabastecer su familia con muchos productos de la huerta. También queda la posibilidad de asociarse a algún huerto urbano comunitario e incluso crearlo con otros vecinos si tiene oportunidad y así contar con espacios mayores.
Plantación del huerto urbano
En caso de disponer de una parcela de tierra, lo mejor para el huerto ecológico urbano es repartirlo en bancales profundos. La longitud es indiferente, pero la anchura correcta es entre los 120 y los 150 cm, permitiendo el paso entre los bancales sin pisar nunca la tierra, lo cual la apelmazaría y perdería su actividad biológica.
Factor muy importante es asegurarse de que el suelo no debe haber sido tratado químicamente para que sea ecológico. En caso de tener el huerto urbano en un balcón o terraza, que sea tierra fértil con grandes cantidades de compost (podemos usar el compost orgánico casero).
Luz y orientación en el huerto ecológico
Otro factor importante en el huerto ecológico urbano es la orientación según el tipo de cultivo. Si se trata de una plantación que necesita bastante sol, como tomates, pimientos, berenjenas, melones, pepinos, calabacines, etc., la parcela, balcón o terraza ha de estar orientada al sur.
También se puede recurrir a trucos para ampliar el tiempo de luz solar si hay una pared cercana que refleje la luz, al pintar la pared de blanco se reflectará, o algo que reflecte la luz sin quemar.
Pero si su huerto ecológico urbano está en una zona menos soleada, lo mejor es recurrir a plantas que necesiten menos sol, como escarolas, acelgas, coles, espinacas, etc.
Agua en el huerto ecológico urbano
El riego en el huerto ecológico urbano es otro factor que ha de estar bien controlado ya que el exceso produce hongos, parásitos y pudre las plantas, mientras que la falta supone un bajo desarrollo del cultivo.
Lo mejor para su cultivo urbano es un sistema de riego localizado con tubos de goteo, con goteo distribuido cada 30 o 40 cm o mangueras de exudación y un programador de riego simple conectado a un grifo. Las plantas han de regarse quince minutos diarios o media hora cada dos días, lo que además permite ausentarse por muchos días sin que afecte a nuestra huerta ecológica.
¿Que semillas necesitamos?
Un huerto ecológico necesita de semillas adecuadas, no valen cualquiera y es un factor que quien se inicia en ello suele desconocer. Han de ser semillas con certificación de producción ecológica, que ya empiezan a estar comercializadas en España. También se puede recurrir a contactos con agricultores ecológicos o asociaciones o grupos de agricultura ecológica que suelen promover el intercambio de semillas.
Nutrir las plantas en el huerto ecológico
En agricultura ecológica lo primordial es nutrir la tierra, no las plantas, ya que crecen gracias a la maravillosa labor de las bacterias, los hongos, las lombrices y el resto de microorganismos que habitan la tierra. Así que en realidad se trata de nutrir a estos organismos vivos que precisan de compost natural.
En un huerto ecológico urbano el compost ecológico se puede adquirir o elaborarlo de materia orgánica de desechos caseros (así recicla basura), como restos de frutas, verduras, etc. que se introduce en un pequeño comportero comprado en los comercios especializados. Luego hay que informarse de las necesidades de abono de cada cultivo y utilizarlo racionalmente. Si además lo combina con la rotación de cultivo, su huerto ecológico urbano le dará bastantes y jugosas satisfacciones.
